Зайчата рождаются несколько раз в год, потому что у зайчихи относительно короткий период беременности — около 42 дней. 3 В течение этого времени она носит зайчат в своей матке до их полного развития перед родами. 3

Зайчиха может принести до трёх помётов в год, что способствует интенсивному размножению и увеличению численности популяции зайцев. 3 Это стратегия, которая позволяет компенсировать потери популяции из-за хищников и других факторов. 3

Например, первый помёт появляется в середине апреля — середине мая, когда в лесах ещё лежит снег, поэтому зайчат первого помёта называют настовиками. 2 Второй помёт рождается в конце июня — июле, а третий — в конце августа — начале сентября, а иногда и позднее, в пору листопада, отчего их называют листопадниками. 2