Зайца-русака считают вредителем садовых деревьев, потому что он наносит ущерб насаждениям, поедая кору и молодые ветви. 14

Весной и в начале лета зайцы питаются молодыми побегами и свежей листвой, потом постепенно переходят на созревшие семена. 1 В зимнее время их рацион составляют сухие травянистые растения, молодые ветви древесных и кора. 1 В этот период и причиняется основной ущерб насаждениям. 1

Особенно страдают от набегов зайцев молодые саженцы плодовых культур, например яблони и груши. 3 Если заранее не подготовиться к защите стволов деревьев, то последствия могут быть плачевными, вплоть до гибели насаждений. 3

Также зайцы уничтожают все молодые ветви и стебли, которые весной готовы были бы дать цветение и плоды, молодую листву. 4