Причины затопления станции «Мир»:

• Технические поломки. 1 В последние годы у станции стали выходить из строя различные агрегаты и системы, поэтому её последующее использование стало опасным. 5
• Высокая стоимость обслуживания. 1 Для нормального функционирования «Мира» на орбите в пилотируемом режиме ежегодно требовалось, по разным оценкам, от 70 до 200 миллионов долларов в год. 1
• Участие в постройке МКС. 5 В конце 1990-х годов Россия начала участвовать в программе по созданию Международной космической станции, и российский бюджет на тот момент не мог финансировать сразу два проекта: «Мир» и МКС. 5

Могла ли станция «Мир» функционировать сегодня? По мнению российских космонавтов Сергея Крикалёва и Анатолия Арцебарского, технически станцию можно было эксплуатировать и дальше. 6 Они полагают, что, несмотря на проблемы, часть из них удалось ликвидировать, и технически станция могла продолжать летать. 6

Однако до бесконечности продлевать её эксплуатацию было бы нецелесообразно, но какое-то время она ещё могла бы послужить делу, считает Сергей Крикалев. 8