Затмения Луны и Солнца происходят не каждый месяц по следующим причинам:

• Плоскость орбиты Луны не совпадает с плоскостью орбиты Земли. 1 Линия пересечения плоскостей точно направлена на Солнце только два раза в год, и чаще всего не в тот момент, когда Луна пересекает эту линию. 1

• Орбита Луны наклонена к плоскости эклиптики под небольшим углом (5,14 градусов). 3 Этого наклона достаточно, чтобы во время новолуния или полнолуния Луна оказалась далеко от плоскости эклиптики. 5 А это приводит к тому, что во время новолуния тень от Луны пройдёт выше Земли. 5 А во время полнолуния сама Луна может пройти ниже земной тени. 5

• Затмения возможны лишь тогда, когда Луна находится вблизи точек пересечения лунной орбиты с эклиптикой (вблизи узлов). 5 Эти точки постоянно перемещаются. 2