Заряженные частицы отклоняются магнитным полем Земли, потому что, попадая в его линии, они вынуждены двигаться вдоль них. 1 Это заставляет частицы отклониться от маршрута и либо облететь Землю стороной, либо прилететь к её полюсам. 1

Частица, которая изначально движется точно перпендикулярно магнитному полю, будет вращаться по узким кругам вокруг силовых линий поля. 3 Но практически у всех заряженных частиц некоторая составляющая скорости параллельна силовым линиям. 3 Поскольку в этом направлении нет силы, частица продолжает двигаться параллельно линии поля, делая при этом плотные круги вокруг неё. 3

Все силовые линии касаются Земли вблизи полюсов, поэтому частицы, следуя силовым линиям поля, ударяются о полюса. 3