Зародыши разных позвоночных животных похожи на ранних стадиях развития из-за общности их происхождения. 13

Это следует из закона зародышевого сходства, сформулированного Карлом фон Бэром в 1828 году. 45 Учёный заметил, что лапки ящерицы, крылья и ноги птиц, конечности млекопитающих, а также руки и ноги человека развиваются идентичным образом и из одних и тех же зачатков. 4

На более поздних стадиях развития различия между эмбрионами увеличиваются, появляются признаки класса, отряда, семейства. 3

Современные открытия в области генетики развития подтвердили дарвиновскую гипотезу: важнейшие процессы раннего онтогенеза у всех позвоночных совершаются по одним и тем же рецептам и контролируются одними и теми же генами. 3