Зародышевые листки считаются важным доказательством эволюционного родства организмов, потому что сходство их развития на ранних стадиях свидетельствует об общности происхождения. 3

Например, у всех позвоночных обнаруживается закладка жаберных дуг, сходство в форме тела, наличие хвоста, зачатков конечностей. 2 Во многом аналогична на этих стадиях внутренняя организация зародышей. 2

Возникающие впоследствии отличия указывают на дивергенцию, которая осуществлялась в ходе эволюции и привела к появлению различных систематических групп. 3

Также в эмбриональном развитии организмов проявляются признаки, которых во взрослом состоянии нет — это признаки эволюционных предков. 2

Таким образом, используя данные эмбриологии, можно воссоздавать ход исторического развития тех или иных групп организмов, что особенно важно в тех случаях, когда неизвестны ископаемые остатки предковых форм. 4