Зародыш семени нуждается в защите и питании, потому что он лишён возможности фотосинтезировать и питается гетеротрофно — готовыми органическими веществами эндосперма. 3 Для получения энергии он использует дыхание, которое невозможно в отсутствии кислорода. 3

Защита зародыша обеспечивается семенной кожурой, которая защищает его от воздействия неблагоприятных факторов среды. 4 Например, даже если какое-нибудь животное съест семя, то оно сможет преодолеть пищеварительный тракт и остаться жизнеспособным. 4

Питание зародыша обеспечивается эндоспермом — запасающей тканью в семени растения, в которой содержатся питательные вещества, необходимые для питания зародыша и его развития. 5 Чем больше отложено этих веществ, тем сильнее будет проросток. 2