Зародыш млекопитающих развивается в матке, а не в окружающей среде, для того, чтобы быть изолированным от вредного влияния окружающей среды и развиваться в относительно спокойных условиях. 1

В матке формируется плацента, через которую осуществляется обмен веществами между телом зародыша и организмом самки. 3 Через плаценту развивающийся зародыш обеспечивается всеми необходимыми веществами и освобождается от ненужных веществ. 3