Заразиха и другие растения-паразиты, в том числе полностью утратившие способность к фотосинтезу, в процессе эволюции перешли к паразитическому образу жизни. 14

Один из возможных факторов, способствовавших этому, — недостаток воды у предков таких растений. 4 Чтобы получать воду, они начали использовать воду растения-хозяина, и со временем выработалась способность пользоваться готовыми органическими веществами. 4

Кроме того, есть мнение, что высокая конкуренция за ресурсы также могла повлиять на утрату способности к фотосинтезу: паразитам выгоднее было перенастроить собственный организм, чтобы получать больше, тратя меньше усилий. 1

Таким образом, эволюция привела к тому, что заразиха и другие растения-паразиты лишились хлорофилла и получили возможность получать питание не в результате фотосинтеза, а из клеток растения-хозяина. 3