Запуск спутника «Спутник-1» имел огромное значение для развития космической эры по нескольким причинам:

• Роль в изучении атмосферы и космического пространства. 1 «Спутник-1» помог учёным провести уникальные исследования, подтвердив существование внешних слоёв атмосферы — ионосферы и экзосферы. 1 Радиосигналы, которые он передавал, позволили учёным изучить поведение радиоволн в условиях космического пространства. 1 Также данные о траектории движения спутника предоставили ценную информацию о плотности верхних слоёв атмосферы. 1
• Технический прогресс и развитие новых технологий. 1 Работа над созданием «Спутника-1» способствовала развитию многих инженерных и технических дисциплин. 1 В процессе реализации проекта были усовершенствованы материалы, системы навигации и ракетные двигатели. 1 Методы, разработанные для вывода спутника на орбиту, стали основой для всех последующих космических миссий, включая пилотируемые полёты и исследование Луны. 1
• Начало спутниковой эры. 1 «Спутник-1» ознаменовал начало эпохи активного использования космоса в практических целях. 1 Сегодня спутники обеспечивают работу GPS, интернет-коммуникации, прогнозы погоды и мониторинг окружающей среды. 1
• Стимулирование развития космической отрасли в других странах. 3 Успех СССР вдохновил другие страны на создание собственных космических программ. 1