Замедление нейтронов в тяжёлой воде происходит эффективнее, чем в обычной, из-за свойств тяжёлого водорода, который входит в состав тяжёлой воды. 25

Тяжёлый водород практически не поглощает нейтроны. 25 Нейтрону, попавшему в тяжёлую воду, достаточно всего 25 раз столкнуться с тяжёлым водородом, чтобы потерять свою высокую энергию и приобрести способность взаимодействовать с ураном. 2

В обычной воде, напротив, быстрые нейтроны смещаются на относительно большое расстояние от источника, а тепловые нейтроны поглощаются вблизи места своего рождения. 1