Закат солнца окрашивается в красный цвет из-за явления, известного как Рэлеевское рассеяние. 5

Солнце одновременно светит всеми цветами спектра, но прежде, чем попасть на Землю, лучи должны пройти через защитный газовый слой атмосферы. 1 Более короткие волны, такие как синий и фиолетовый, рассеиваются сильнее, чем длинные, например, красный и оранжевый. 5

Днём, когда солнечные лучи падают практически вертикально, синий свет рассеивается во всех направлениях, окрашивая небо в голубой цвет. 5 Вечером, когда солнце опускается к горизонту, свету приходится преодолевать более длинный путь через атмосферу. 5 В результате синие и фиолетовые лучи рассеиваются настолько сильно, что практически исчезают, а красные и оранжевые лучи, с минимальными потерями, достигают наших глаз, окрашивая небо в оттенки заката. 5

На цвет неба влияет и состав атмосферы. 5 Пыль, дым, даже пыльца растений могут изменить оттенок заката. 5 Так, в чистом воздухе над океаном закаты особенно яркие и красочные, а над большими городами они часто бледнее из-за загрязнения воздуха. 5