Закат солнца кажется красным при определённых погодных условиях из-за рассеяния солнечных лучей земной атмосферой. 2
Когда солнце опускается к горизонту, его лучам приходится проходить через более толстый слой атмосферы. 13 В результате коротковолновые цвета — фиолетовый, синий и голубой — рассеиваются сильнее, и до наблюдателя доходят преимущественно длинноволновые красные и оранжевые оттенки. 1
На процесс рассеивания солнечных лучей влияет и состав атмосферы. 1 Например, если недавно прошёл дождь, который очистил воздух от взвешенных частиц, закатное небо может стать жёлто-оранжевым. 1 Если же атмосфера загрязнена пылью или дымом, то к наблюдателю может пробиться только красный цвет, у которого самая длинная волна. 1