Закат кажется красным из-за рэлеевского рассеяния света из-за разницы в интенсивности рассеяния света с разной длиной волны. 15

Когда солнечный луч пробивается сквозь атмосферу Земли, он состоит из всех цветов радуги, но не выглядит разноцветным, поскольку эти цвета сливаются в единый белый свет. 1 Молекулы газа, составляющие атмосферу, действуют как крошечные зеркала, отражая и рассеивая падающий свет. 1

Более короткие волны, такие как синий и фиолетовый, рассеиваются сильнее, чем длинные, например, красный и оранжевый. 1

Днём, когда солнечные лучи падают практически вертикально, синий свет рассеивается во всех направлениях, окрашивая небо в голубой цвет. 1 Вечером, когда солнце опускается к горизонту, свету приходится преодолевать более длинный путь через атмосферу. 1

В результате синие и фиолетовые лучи рассеиваются настолько сильно, что практически исчезают, а красные и оранжевые лучи с минимальными потерями достигают глаз, окрашивая небо в оттенки заката. 1

На цвет неба также влияет состав атмосферы: пыль, дым, даже пыльца растений могут изменить оттенок заката. 1