Единицы измерения времени в разных системах могут отличаться из-за исторических и практических соображений, например, необходимости согласовывать деятельность людей со сменой дня и ночи или сезонов. 34

Также, согласно теориям относительности, понятие времени зависит от пространственной системы отсчёта наблюдателя, и восприятие времени, а также его измерение с помощью таких инструментов, как часы, различаются для наблюдателей, находящихся в относительном движении. 5

Например, в Международной системе единиц (СИ) определение одной секунды привязано к периоду электромагнитного излучения, возникающего при переходе между сверхтонкими уровнями основного состояния атома Цезия-133. 1 В зависимости от того, где находится атом (на земле, в космосе, вдали от любого объекта или у чёрной дыры), секунда будет иметь разные значения. 1