Языки коренных народов Америки считаются сложными для изучения по нескольким причинам:

• Разнообразие. 3 Языки аборигенов Северной Америки настолько различаются между собой, что нет ни одной особенности или комплекса черт, общих для всех. 3
• Отсутствие единой системы классификации. 1 Многие языки существуют и развиваются в нескольких территориальных разновидностях, что усложняет определение, чем является тот или иной пример — отдельным языком или диалектом. 1
• Необычные фонетические особенности. 15 Некоторые языки имеют простую консонантную систему, другие располагают необычными сочетаниями согласных звуков. 15
• Использование тональных противопоставлений. 5 Значительное число коренных языков Северной Америки являются тоновыми языками, то есть используют тональные противопоставления между слогами, во всём, кроме тона, тождественными, в целях передачи лексических или грамматических различий. 5

Например, язык навахо считается самым сложным в мире. 4 Он отличается высокой тональностью, сложной грамматикой и замысловатой концепцией сопутствующих звуков. 4