Ястребы охотятся на определённых видах лесных птиц, вероятно, из-за особенностей их рациона и места обитания.
Например, ястребы-тетеревятники в среднем на 80–90% состоят из птиц семейства врановых (ворон, галок, грачей, дроздов, соек). 3 В окрестностях населённых пунктов в их число входят сизые голуби. 3
Ястребы хорошо чувствуют себя в густых зарослях высоких деревьев, легко маневрируют в кронах, мгновенно разворачиваются и останавливаются, поэтому у их жертв практически нет шансов на спасение. 4
Состав рациона разных популяций ястребов отличается и зависит от окружающей территории. 3 Более крупные виды ястребов охотятся на более крупных пернатых, в том числе и на домашнюю, а также водоплавающую птицу. 4