Яркость ночного неба уменьшается с увеличением расстояния от наблюдателя по нескольким причинам:

• Закон обратных квадратов. 14 Количество света от звезды уменьшается пропорционально квадрату расстояния до неё. 4 Например, если увеличить расстояние в 2 раза, мощность излучения упадёт в 4 раза. 5
• Эффект красного смещения. 12 Вселенная постоянно расширяется, и далёкие галактики движутся с некоторой скоростью от Земли. 12 Вследствие эффекта Доплера длины волн излучения из этих галактик тем больше, чем больше расстояние до них. 2
• Конечный возраст Вселенной. 13 Космос существует около 13,8 миллиардов лет, и свет от далёких звёзд просто не успел до нас добраться. 13
• Распределение звёзд по космическому пространству. 1 Звёзды распределены не равномерно, а фрактально. 1 Это значит, что даже при огромном их количестве свет от далёких звёзд распределяется таким образом, что его яркость снижается. 1
• Космическая пыль. 1 Межзвёздная пыль способна поглощать и рассеивать свет, исходящий от удалённых источников, что также способствует темноте ночного неба. 1