Звук «Л» отсутствует в фонетической системе японского языка из-за того, что японцы не различают фонемы «л» и «р». 13
Артикуляционно эти звуки достаточно близки, поэтому для японцев это практически один звук. 1 При произнесении заимствованных из других языков слов, содержащих звук «Л», вместо него используют «р». 1
Кроме того, в японской иероглифической азбуке нет знаков, начинающихся с «Л», так как в словах японского происхождения этот звук отсутствует. 4