Японская азбука катакана считается одной из самых сложных в мире по нескольким причинам:

• Большое количество иероглифов. 1 Необходимо изучить около 3 000 иероглифов, которые используются в двух вариантах чтения: японском и китайском. 1 У каждого иероглифа может быть несколько произношений, чтение зависит от стоящих рядом иероглифов. 1
• Иная структура построения предложения. 3 В японском языке порядок слов в предложении отличается от английского и русского: подлежащее — дополнение — сказуемое. 3 Это может быть сложно для тех, кто привык к другому порядку слов. 3
• Похожие звуки. 3 В японском языке много звуков, которые очень похожи друг на друга. 3 Например, звуки «l» и «r» звучат почти одинаково для иностранцев. 3 Также есть много гласных, которые звучат очень похоже. 3

Кроме того, символы катаканы и хираганы очень похожи друг на друга, что вызывает затруднения на начальных этапах изучения японского языка. 4