Ядра не распадаются на отдельные нуклоны под действием сил электростатического отталкивания между положительно заряженными протонами благодаря ядерным силам притяжения, которые скрепляют нуклоны внутри ядра и превосходят по величине силу электрического отталкивания протонов. 12

Ядерные силы — это короткодействующие силы, они действуют на расстояниях, сравнимых с размерами самих ядер. 23 Чтобы разбить ядро на отдельные, не взаимодействующие между собой нуклоны, необходимо произвести работу по преодолению этих сил, то есть сообщить ядру определённую энергию. 12