Ядерные силы являются короткодействующими, потому что они эффективны только на определённых расстояниях, сравнимых с размерами самих ядер. 5

Ядерные силы между нуклонами становятся существенными (в 100 раз и более превышающими силы электростатического отталкивания между протонами), если нуклоны находятся друг от друга на расстоянии примерно 10–15 метров. 25 Если это расстояние увеличивается до 10–14 или 10–13 метров, то ядерные силы уменьшаются настолько, что ими можно пренебречь. 2

Таким образом, ядерные силы действуют только на малых расстояниях, что и делает их короткодействующими. 5