Ядерные силы возникают только на очень малых расстояниях из-за свойства «жёсткости» поля. 2
Когда поле «мягкое», его возмущения могут распространяться на большие расстояния. 2 Но когда поле «жёсткое», оно как будто «тянет» и «стягивает» свою конфигурацию обратно к некоему равновесному значению. 2 В результате любая возмущённая часть поля быстро гасится, и сила с таким полем (в случае ядерных сил) проявляется лишь на малых расстояниях. 2
Другими словами, ядерные силы — это короткодействующие силы, они действуют на расстояниях, сравнимых с размерами самих ядер. 4