Взаимодействие заряженных тел описывается теорией близкодействия, а не дальнодействия, потому что было доказано, что влияние частиц друг на друга передаётся не мгновенно, а с определённой скоростью. 15

Теория дальнодействия предполагает, что два электрически заряженных тела воздействуют друг на друга без какого-либо посредника мгновенно. 1 Эта точка зрения была особенно популярна после того, как Исаак Ньютон открыл закон всемирного тяготения. 1

Теория близкодействия, в свою очередь, утверждает, что для взаимодействия тел на расстоянии необходим посредник или особая среда, передающая воздействие. 1 Вокруг заряженных тел существует такая особая среда — электрическое поле. 1

Кроме того, было установлено, что электромагнитные взаимодействия распространяются в пространстве с конечной скоростью, которая равна скорости света в вакууме. 45 Это противоречило концепции дальнодействия. 3

В результате более обоснованной стала теория близкодействия, требующая для любого взаимодействия наличия некоторого переносчика, причём перенос взаимодействия происходит с конечной скоростью. 3 Современная физика придерживается именно этой концепции. 2