Высокие уровни NADH стимулируют увеличение потока окислительного фосфорилирования, потому что молекула NADH является источником энергии. 1

При окислении NADH с участием кислорода выделяется такое количество энергии, которого достаточно для синтеза нескольких молекул АТФ. 1 Однако клетка не извлекает всю энергию единовременно — такая реакция была бы неконтролируемой. 2

Вместо этого электроны отрываются от NADH и доходят до кислорода через серию ферментов, при этом при переходе на каждый из них выделяется небольшое количество энергии. 2 Ферменты используют эту энергию для «накачивания» протонов через внутреннюю митохондриальную мембрану в межмембранное пространство. 2

Накопление протонов в межмембранном пространстве создаёт электрохимический градиент, и заключённая в нём энергия далее используется АТФ-синтазой для синтеза АТФ. 2