Гигантские насекомые вымерли в период палеозоя около 298 млн лет назад. 68

Некоторые причины вымирания:

• Изменение уровня кислорода в атмосфере. 2 В период каменноугольного периода, когда существовали гигантские насекомые (около 300 млн лет назад), уровень кислорода в атмосфере был значительно выше, чем в наше время. 2 Высокая концентрация кислорода позволяла насекомым эффективно поддерживать свои жизненные функции даже при больших размерах. 2 Снижение уровня кислорода в последующие геологические эпохи привело к тому, что крупным насекомым стало труднее дышать и обеспечивать свои большие тела достаточным количеством кислорода. 2
• Эволюция хищников. 2 С течением времени развивались новые виды хищников, включая птиц и млекопитающих, которые оказались эффективными охотниками на насекомых. 2 У меньших насекомых появилось преимущество, так как они могли легче прятаться и избегать хищников. 2
• Развитие летучих позвоночных. 2 Появление летающих позвоночных, таких как птицы и летучие мыши, создало дополнительное давление на насекомых. 2 В условиях конкуренции с этими более эффективными летающими существами, крупные насекомые оказались в невыгодном положении, так как они были менее манёвренными и более уязвимыми. 2
• Физиологические ограничения. 2 По мере того как насекомые увеличиваются в размерах, их скелет и дыхательная система сталкиваются с физиологическими ограничениями. 2 В отличие от позвоночных, у которых есть внутренний скелет, насекомые имеют экзоскелет, который может становиться слишком тяжёлым при больших размерах. 2 Это делает их менее мобильными и более уязвимыми для хищников и других факторов окружающей среды. 2

Да, гигантские насекомые когда-то обитали на планете. 15 Они достигли наибольших размеров в карбоновом, или каменноугольном, периоде палеозойской эры, то есть 360–299 млн лет назад. 9