Выборки из генеральной совокупности могут искажать реальные значения из-за ошибок выборки — расхождений между характеристиками выборки и характеристиками генеральной совокупности. 2

Случайные ошибки возникают вследствие того, что выборка недостаточно точно воспроизводит всю совокупность. 2 Часть никогда не сможет абсолютно точно охарактеризовать целое, какой бы большой она ни была. 1 Величину случайной ошибки можно уменьшить, увеличив объём выборки. 1

Систематические ошибки связаны с неправильной организацией исследования и имеют тенденцию накапливаться. 2 Они искажают истинные характеристики генеральной совокупности только в одну сторону (либо в большую, либо в меньшую). 1

Также ошибки могут возникать во время сбора данных и приводить к тому, что данные отличаются от истинных значений. 3 Например, если в процессе опроса допущена ошибка, допущенная человеком. 3

Таким образом, чем больше единиц отобрано из генеральной совокупности, тем меньше ошибка выборки. 2