Вторичная полость тела (целом) считается важным признаком для классификации животных, потому что она отражает определённый этап в эволюции животного мира. 2

Некоторые причины важности этого признака:

• Отделение внутренних органов от стенок тела. 1 У животных с вторичной полостью тела из мезодермы образуется особый эпителиальный слой клеток, который полностью отделяет внутренние органы от стенок тела. 1
• Появление кровеносной системы. 2 У вторичнополостных животных впервые образовалась кровеносная система, которая в основном отвечает за транспорт газов (кислорода и углекислого газа). 2
• Выполнение различных функций. 5 Целом выполняет три основные функции: опорную, выделительную и половую. 5 Особенно важна опорная функция для тех животных, у которых нет твёрдых скелетных образований, например для кольчатых червей. 5
• Участие в обмене веществ. 3 Жидкость, заполняющая вторичную полость тела, поддерживает определённую форму тела, переносит питательные вещества, накапливает и выводит наружу вредные вещества, а также выводит половые продукты. 3