Время жизни свободного нейтрона измеряется в минутах, потому что нейтрон — самая долгоживущая из нестабильных элементарных частиц в свободном состоянии. 2

В системе отсчёта самой частицы нейтрон живёт почти 15 минут и распадается за счёт слабого взаимодействия на протон, электрон и антинейтрино. 2

При этом речь идёт о времени жизни в лабораторной системе отсчёта. 3 Если частица движется с околосветовой скоростью, например в космических лучах, её время жизни может сильно увеличиться из-за релятивистского замедления времени. 3