Время сближения объектов считается фундаментальным принципом в астрономии и астрофизике, потому что позволяет изучать движение небесных тел и их взаимодействие. 14

Сближение — это положение двух тел, обращающихся по орбитам с общим центром, в момент времени, при котором они сближаются на минимально возможное расстояние, достигаемое при каждом обороте по орбите. 1 В астрономии чаще всего рассматривается сближение Земли с остальными планетами Солнечной системы при обращении по гелиоцентрическим орбитам. 1

Также изучение времени сближения помогает понять, как формировались и эволюционировали галактики и другие космические объекты. 5 Например, исследования структуры материи позволяют учёным заглянуть в ранние стадии развития Вселенной. 5