Время полёта до Марса постоянно меняется из-за того, что расстояние между планетами постоянно меняется. 2 Это происходит из-за того, что обе планеты совершают обороты вокруг Солнца, а их орбиты расположены относительно друг друга под наклоном. 2

Ближе всего планеты становятся тогда, когда Марс подойдёт к Солнцу максимально близко, а Земля, наоборот, отойдёт от него на максимальное расстояние. 2 В этом случае расстояние между ними будет около 55 миллионов километров. 2 Когда Марс и Земля «расходятся» от Солнца в разные стороны, расстояние между ними доходит до 400 миллионов километров. 2

Также время полёта зависит от выбранной траектории космического корабля. 3 Например, при эллиптической траектории (когда ракета с Земли как бы догоняет Марс) полёт к Марсу длится от 150 до 260 дней. 3