Разделение на синхронное и диахроническое словообразование возникло из-за того, что язык с течением времени постепенно изменяется. 1 При этом меняются и характеристики языковых элементов и явлений. 1 Поведение той или иной единицы языка в настоящее время может значительно отличаться от её поведения в прошлом. 1

Синхронное словообразование выделяет и характеризует словообразовательные единицы, существующие одновременно. 1 При синхронном описании современной словообразовательной системы исходят из живых словообразовательных связей между словами, которые осознаются носителями языка как реальные. 13

Диахроническое словообразование занимается анализом и изучением словообразовательных единиц, существующих в различные промежутки времени. 1 При диахроническом подходе устанавливается время появления производного слова и способ его образования, раскрывается его первоначальная словообразовательная структура, выявляются те изменения, которые эта структура претерпела. 1