Необходимость в создании нового эталона массы в 2018 году возникла из-за проблем с точностью и стабильностью старого эталона — цилиндра из платино-иридиевого сплава. 45

Учёные обнаружили, что за время существования эталона его масса изменилась, что влияло на точность измерений. 5 Это происходило из-за явлений диффузии и испарения вещества эталона, а также его загрязнения в те моменты, когда он извлекался из-под вакуумного колпака. 2

Кроме того, физиков беспокоил другой момент: если в хранилище произойдёт пожар, в результате которого эталон килограмма расплавится от высокой температуры, возможность проверять подлинность измерений будет утеряна. 5

В качестве нового эталона решили использовать фундаментальную константу — постоянную Планка, что позволило отказаться от физических артефактов, используемых длительное время в качестве образцов, и обеспечить более точные и стабильные измерения. 14