Зеркальные и рассеянные отражения на поверхностях возникают в зависимости от их свойств. 57

Зеркальное отражение появляется на гладких поверхностях, когда величина неровностей меньше длины световой волны. 35 При отражении от такой поверхности параллельность пучка сохраняется: отражённые лучи также идут параллельно. 5

Рассеянное отражение возникает на поверхностях с микроскопическими неровностями, соизмеримыми с длинами волн видимого света. 5 В результате отражения параллельного пучка от матовой поверхности получается рассеянный свет — лучи такого света идут во всевозможных направлениях. 5

Точная пропорция двух видов отражения зависит от типа материала (например, металлы показывают высокую зеркальность и практически полное отсутствие рассеянного отражения) и от угла падения (свет, падающий под малым углом к поверхности, будет отражаться зеркально). 1