Различия в траекториях положительно и отрицательно заряженных частиц в магнитном поле возникают из-за противоположного направления силы Лоренца. 5

Направление силы Лоренца определяется по правилу левой руки: если направить четыре пальца левой руки по направлению движения положительно заряженной частицы так, чтобы линии магнитной индукции входили в ладонь, то отогнутый на 90° большой палец укажет направление силы Лоренца. 1 Если частица имеет отрицательный заряд, то четыре пальца руки нужно направить противоположно направлению скорости этой частицы. 1

Таким образом, траектории положительно и отрицательно заряженных частиц отличаются направлением вращения: если одна частица вращается по часовой стрелке, то другая — против часовой стрелки. 2

Также траектории частиц зависят от угла, под которым они движутся по отношению к линиям магнитной индукции: если частица влетает в магнитное поле параллельно им, то сила Лоренца не действует, и частица движется прямолинейно и равномерно. 14 Если же частица влетает перпендикулярно им, то она начинает двигаться по окружности. 14