Основная причина возникновения электромагнитных бурь на Земле — повышенная солнечная активность. 5

Вспышки на Солнце выбрасывают в пространство энергию в виде заряженных частиц и электромагнитных волн. 1 Если вспышка происходит на той части Солнца, которая обращена в сторону Земли, то излучение достигает планеты через два-три дня. 4

Солнечный ветер — ещё один фактор, вызывающий магнитные бури. 15 Это движущиеся со скоростью в сотни километров в секунду потоки из электрически атомов водорода и гелия, которые распространяются во все стороны от Солнца. 1 Солнечный ветер взаимодействует с межпланетной средой, меняет свою плотность и влияет на магнитное поле Земли. 1

Кроме того, магнитные бури провоцируют корональные выбросы массы — плотные и высокоскоростные струи и облака из солнечного вещества. 1 Зачастую их энергия превышает энергию солнечных вспышек, ведь такой выброс состоит не только из атомов гелия и водорода, но и из заряженных частиц, протонов и электронов. 1