Перламутровые облака возникают в нижней стратосфере в зимне-весенний период, преимущественно в полярных широтах при аномально низких температурах (не выше -78 °С или 195 К). 12 Такие условия достигаются очень редко и только в холодное время года. 2

Некоторые причины образования перламутровых облаков:

• Наличие ядер конденсации. 1 В качестве последних обычно выступает сернокислотный аэрозоль, содержание которого зависит от вулканической активности. 1 При возмущениях стратосферы вулканогенным аэрозолем появляются дополнительные условия для образования перламутровых облаков. 1
• Внутренние гравитационные волны. 1 Когда струйное течение в средней и верхней тропосфере встречает преграду в виде горного хребта, происходит образование волн с подветренной стороны препятствия. 1 Частицы воздуха, натекающие на препятствие, приобретают вертикальную составляющую скорости движения. 1 Колебания частиц приобретают волновой характер, и волна, достигнув нижней стратосферы, образует в ней области пониженной температуры, что является ключевым фактором для образования перламутровых облаков. 1