Погрешность отсчитывания при снятии показаний измерительного прибора может возникать по разным причинам, среди них:

• Неправильное положение глаза наблюдателя. 3 Из-за этого может произойти смещение края измеряемого тела или стрелки прибора относительно шкалы. 3 Чтобы избежать погрешности, отсчёт показаний следует производить, глядя перпендикулярно шкале прибора. 3
• Несовершенство измерительного прибора. 3 Погрешность может быть вызвана неточностью его градуировки, заложенной при изготовлении. 3 Такая погрешность называется инструментальной, её указывают в паспорте прибора. 3 Если погрешность не указана, её считают равной половине цены деления шкалы прибора. 3
• Влияние внешних факторов. 12 На показания прибора могут влиять, например, температура, влажность, электромагнитные поля, вибрация. 12
• Неправильная методика измерений. 1 Например, если измерять температуру жидкости, погружая термометр не на достаточную глубину, то прибор будет показывать температуру, отличающуюся от температуры всей жидкости. 1

Погрешность измерений всегда присутствует, даже при использовании самых точных и совершенных средств и методов. 4