Оптический эффект ложного солнца (паргелия) возникает из-за преломления солнечных лучей в кристаллах льда. 34

Когда вода замерзает в верхних слоях атмосферы, образуются маленькие, плоские, шестиугольные ледяные кристаллы. 2 Плоскости этих кристаллов, которые кружась, постепенно опускаются на землю, большую часть времени ориентированы параллельно поверхности. 2 На восходе или закате луч зрения наблюдателя может проходить через эту плоскость, и каждый кристалл ведёт себя как миниатюрная линза, преломляя солнечный свет. 2

Паргелии можно видеть на закате или восходе, когда солнце ещё близко к земле. 1 Приближаясь к поверхности, ледяные кристаллы чаще выстраиваются в одинаковом направлении — вертикально вниз, чтобы преодолеть сопротивление воздуха. 1 Чем гуще облако кристаллов, тем мощнее поток преломлённого света, который и образует по бокам солнечных двойников. 1