Опалесценция в критических точках веществ возникает из-за резкого возрастания сжимаемости вещества. 12

При критической температуре энергия теплового движения частиц становится достаточной для «внезапного» увеличения числа микроскопических флуктуаций плотности. 5 Эти колебания плотности настолько велики, что рассеивают видимый свет, придавая веществу мутный или опалесцирующий вид. 3

В результате среда, практически прозрачная при температурах выше и ниже критической, становится мутной. 5