Кумулятивный эффект возникает при использовании зарядов с конической выемкой. 3 Если такой заряд инициировать с противоположного конца, то бризантный эффект в направлении оси выемки оказывается значительно большим, чем при действии обычных зарядов. 1

Механизм действия заключается в следующем: 3

1. После взрыва капсюля-детонатора заряда возникает детонационная волна, которая перемещается вдоль оси заряда. 3
2. Волна, распространяясь к облицовке поверхности конуса, схлопывает её в радиальном направлении, при этом в результате соударения частей облицовки давление в ней резко возрастает. 3
3. Давление продуктов взрыва, достигающее порядка 1010 Па (105 кгс/см²), значительно превосходит предел текучести металла, поэтому движение металлической облицовки под действием продуктов взрыва подобно течению жидкости. 3
4. Аналогично жидкости, металл облицовки формирует две зоны: большой по массе (порядка 70–90%) медленно двигающийся «пест» и меньшую по массе (порядка 10–30%) тонкую (порядка толщины облицовки) гиперзвуковую металлическую струю, перемещающуюся вдоль оси симметрии заряда. 3

Таким образом, кумулятивный эффект связан с существенным уплотнением продуктов детонации, ростом давления в них, увеличением плотности энергии как в разлетающихся продуктах детонации, так и в возникающих при взрыве ударных волнах. 1