Искажение при отражении света от неровных поверхностей возникает из-за того, что после отражения параллельность лучей нарушается. 12 Отражённые лучи расходятся в разные стороны. 2

Поверхность считается неровной, если размеры её неровностей не меньше длины световых волн. 12 Поверхность с микроскопическими неровностями, соизмеримыми с длинами волн видимого света, называется матовой. 1 В результате отражения параллельного пучка от такой поверхности получается рассеянный свет — лучи такого света идут во всевозможных направлениях. 1

Если же размер неровностей поверхности меньше длины световой волны, то такая поверхность называется зеркальной. 1 При отражении от зеркальной поверхности параллельность пучка сохраняется: отражённые лучи также идут параллельно. 1