Иллюзия массы при сравнении гвоздей и ваты возникает из-за различия в плотности и объёме предметов. 24

Килограмм ваты занимает больший объём, чем килограмм гвоздей (плотность ваты гораздо меньше плотности железа). 2 Это приводит к тому, что при взвешивании на открытом воздухе килограмм ваты будет легче килограмма гвоздей. 4

Однако если взвешивать предметы в безвоздушном пространстве, то масса гвоздей и ваты будет приблизительно одинаковой. 4