Феномен солнечного сияния над снежными горами (альпийское сияние) возникает из-за отражённого солнечного света. 1 Когда Солнце находится за горизонтом, у солнечного света нет прямого пути к горе. 1 В отличие от прямого солнечного света на восходе или закате, свет, вызывающий альпийское свечение, отражается от атмосферных осадков, кристаллов льда или твёрдых частиц в нижних слоях атмосферы. 1

Также над снежными склонами могут возникать солнечные гало — кольца и столбы света, которые окружают светило, когда ледяные кристаллики заполняют воздух. 2 Например, такие кристаллы, похожие на драгоценный камень (так называемая «алмазная пыль»), часто образуются в результате работы снежных пушек. 2