Эффект оптического искажения параллельных линий в архитектуре может возникать из-за иллюзии наклона. 1 Она появляется в присутствии дополнительных изображений с другой ориентацией. 1 При разнице в ориентациях тестового и дополнительного изображений 15–45° линии кажутся наклоненными в противоположную сторону от дополнительной, наблюдается эффект отталкивания. 1

Также оптический обман может быть связан с выбором точки наблюдения, особенностями окружающего фона или освещённостью. 3

Чтобы скорректировать искажения, ещё на стадии проектирования сооружения архитекторы прибегают к оптическим поправкам: изменяют пропорции, отклоняют элементы от вертикали или горизонтали, искривляют их контуры. 3

Например, в Парфеноне, чтобы исправить кажущееся сжатие цилиндра (колонны), вал колонны получил некоторую выпуклость (энтазис). 5