Эффект фонтана в сообщающихся сосудах возникает из-за разности уровней жидкости. 13

Когда жидкость находится в состоянии покоя, давление в обоих сосудах одинаково на любом уровне. 2 Если же жидкость в сообщающихся сосудах находится на разных уровнях, то создаётся напор — давление, производимое весом столба жидкости высотой, равной разности уровней. 15 Под действием этого давления жидкость будет перетекать в тот сосуд, где уровень её ниже, до тех пор, пока уровни не сравнятся. 1

Таким образом, чем больше разница этих высот, тем сильнее давление и выше бьёт струя фонтана. 3 Также на высоту струи фонтана влияет диаметр выходного отверстия фонтана: чем оно меньше, тем выше бьёт фонтан. 3