Деполяризация в нейронах при передаче нервных импульсов возникает из-за изменения каналов натрия. 1 Они начинают пропускать ионы натрия внутрь клетки. 1 Поскольку ион натрия несёт положительный заряд, происходит уменьшение отрицательного заряда на внутренней поверхности мембраны — деполяризация. 1

Также деполяризация мембраны происходит в результате активации потенциалозависимых натриевых каналов, в ходе которой происходит их стремительное (со скоростью <1 мс) полное открытие, что приводит к транспорту большого количества ионов Na+ в клетку и деполяризации мембранного потенциала. 5

Результатом деполяризации мембраны нейрона является генерация электрического импульса. 1 После деполяризации мембраны и генерации импульса нейрон возвращается в исходное состояние, на мембране восстанавливается потенциал покоя (реполяризация). 1