Воздушные потоки вызывают электризацию атмосферных облаков из-за процессов дробления водяных капель и кристаллов льда. 4 При этом более мелкие (а значит, и более лёгкие) капли и кристаллы заряжаются, как правило, положительно, а более крупные (более тяжёлые) — отрицательно. 4

Восходящие воздушные потоки поднимают к вершине облака главным образом мелкие частицы и тем самым заряжают верхнюю часть облака положительно. 4 Крупные же частицы падают к основанию облака, заряжая его нижнюю часть отрицательно. 4

Кроме того, отток отрицательно заряженных частиц пыли, увлекаемых воздушными потоками, способствует электризации атмосферы и созданию положительного заряда в поверхностном слое земли. 1 Попадая в грозовые облака, частицы пыли заряжают отрицательно их нижнюю часть, обращённую к поверхности Земли. 1