Воздух на больших высотах имеет иной состав, чем на уровне моря, из-за изменения плотности атмосферы. 12

Ближе к поверхности Земли воздух скапливается под действием силы тяжести, поэтому его плотность выше. 1 Чем выше поднимается человек, тем меньше молекул газа остаётся над ним, и тем меньшей становится плотность воздуха. 1

Это приводит к тому, что на больших высотах ощущается недостаток кислорода — его там меньше, чем на уровне моря. 1 Например, парциальное давление кислорода на высоте 10 километров почти в 4 раза меньше, чем у поверхности земли. 5

Также с высотой меняется процентное содержание водяного пара в воздухе. 3 Он постоянно поступает в атмосферу снизу, а распространяясь вверх, конденсируется и сгущается. 3 Поэтому упругость и плотность водяного пара убывают с высотой быстрее, чем упругость и плотность остальных газов воздуха. 3